Prudký rozvoj televizorů s vysokým rozlišením (HDTV) vedl k nástupu technologie Blu-ray jako prostředku pro splnění požadavků na disky s velkou kapacitou úložiště.

Disky Blu-ray dostaly svůj název od technologie využívající modrý (blue) laser. Důvodem, proč je laser modrý, je jeho kratší vlnová délka. Vlnová délka modrého laseru je 405 nm, na rozdíl od vlnové délky červeného laseru, která je 650 nm a je využívána pro zápis na disky DVD. Výhoda modrého laseru s kratší vlnovou délkou znamená, že je možné zapisovat menší spirály dat, a tím zvyšovat množství dat na disku.

Disky Blu-ray poskytují 3 až 5krát větší kapacitu úložiště, než zapisovatelné disky DVD, a umožňují zapisování, přepisování a přehrávání videa ve vysokém rozlišení (HD).